一直以(yi)來，許(xu)多(duo)環(huan)境學(xue)家和科(ke)學家都(dou)相信，全(quan)世(shi)界海洋中的魚群正(zheng)在減少，速度驚人。研(yan)究(jiu)人員把(ba)這種減少(shao)的原(yuan)因歸(gui)結于過度(du)捕撈和(he)統(tong)計的(de)失誤(wu)。而統計不(bu)精确原因(yin)之一就是(shi)海(hai)洋的黑(hei)暗，你不知道在(zai)海底(di)究竟發生(sheng)了什麽(me) 。

過去，研(yan)究人員也有一(yi)些探(tan)測魚群的(de)傳感(gan)系統，但其(qi)探測(ce)範圍(wei)隻局(ju)限在(zai)100m2的範圍，而(er)麻省(sheng)理(li)工(gong)的這種新(xin)型(xing)傳(chuan)感器(qi)系統則(ze)将(jiang)此範(fan)圍擴大到10000m2，并且(qie)還可以有(you)效地(di)追蹤魚群(qun)大小(xiao)、數量。過去，一條魚在(zai)屏幕上顯(xian)示出來可(ke)能隻(zhi)不過(guo)是(shi)一個像(xiang)素，而現在(zai)，則是(shi)整個屏幕(mu)。

無論(lun)是新(xin)的(de)方法還是舊(jiu)方(fang)法，都依(yi)賴于聲納技術(shu)，它可(ke)以定位物(wu)體，通過物體發出的聲波(bo)。過去(qu)的傳統技術，科考船發送(song)高頻(pin)聲納(na)波束(shu)到海(hai)裏，在(zai)這(zhe)裏(li)聲波(bo)會損(sun)失很(hen)多，相較之(zhi)下(xia)，新的系(xi)統使(shi)用(yong)超(chao)低頻(pin)聲納(na)，可(ke)以(yi)追蹤(zong)更大距(ju)離(li)并仍(reng)然能(neng)夠(gou)返(fan)回有(you)用的(de)信息(xi)，其信(xin)号仍(reng)然(ran)很強，可(ke)以“照亮”更(geng)大面(mian)積海洋，比先前(qian)的方法大了100萬倍，圖(tu)像每秒都(dou)可更新，這樣，就(jiu)爲研究人(ren)員提(ti)供了(le)一(yi)種新方法可(ke)以快速跟(gen)蹤魚(yu)群，監(jian)測其(qi)數量(liang)和(he)外形的(de)改變。

這項(xiang)技術(shu)最早(zao)并不是爲(wei)了研究魚群而(er)開發(fa)的，研究人(ren)員本來是(shi)準備(bei)用其去研究紐(niu)約長島南(nan)部水(shui)域的大(da)陸架結(jie)構的，尋(xun)找(zhao)海洋(yang)底的(de)遠古河床(chuang)，但是(shi)當他們第一次使用(yong)時，，他(ta)們的搜(sou)索(suo)圖像中沒(mei)有顯示任(ren)何何(he)床(chuang)，卻看到(dao)了魚(yu)，成百上千(qian)萬隻(zhi)魚。第(di)一次(ci)科學家們(men)可以(yi)通過屏(ping)幕看到(dao)由大(da)量的魚群(qun)形成的圖(tu)像。