一(yi)直以(yi)來，許多環(huan)境學家和(he)科學家(jia)都(dou)相信(xin)，全世(shi)界海(hai)洋中(zhong)的魚群正(zheng)在減(jian)少，速度驚人。研(yan)究人員把(ba)這種(zhong)減少(shao)的原因歸(gui)結于過度(du)捕撈和統計(ji)的失誤(wu)。而統計不精确(que)原因(yin)之一就是(shi)海洋的(de)黑(hei)暗，你不知道在海底(di)究竟發生(sheng)了什(shi)麽 。

過(guo)去，研究人(ren)員也有(you)一些探測魚群(qun)的(de)傳感(gan)系統(tong)，但(dan)其探測(ce)範圍(wei)隻局限在(zai)100m2的範圍，而(er)麻省(sheng)理工的這(zhe)種新(xin)型傳感器系統(tong)則将(jiang)此範(fan)圍擴(kuo)大到(dao)10000m2，并且(qie)還可以有效地追蹤(zong)魚群大(da)小、數量(liang)。過去(qu)，一條魚在(zai)屏幕上顯(xian)示出(chu)來可(ke)能隻不過(guo)是一個(ge)像(xiang)素，而現在，則是整個(ge)屏幕。

無(wu)論(lun)是新的方法還是舊(jiu)方法，都依賴于聲納(na)技術，它可(ke)以定位(wei)物(wu)體，通過物(wu)體發(fa)出的(de)聲波。過去(qu)的傳(chuan)統技(ji)術，科考船(chuan)發送(song)高頻聲納(na)波束(shu)到(dao)海裏，在(zai)這裏(li)聲波(bo)會損(sun)失很(hen)多，相(xiang)較之(zhi)下，新(xin)的系統使(shi)用超(chao)低頻(pin)聲納(na)，可以追(zhui)蹤(zong)更大距離并仍然能(neng)夠返回有用的(de)信息，其信(xin)号仍(reng)然很強，可以“照(zhao)亮”更(geng)大面積海(hai)洋，比先(xian)前的方法大(da)了100萬(wan)倍，圖(tu)像每(mei)秒都(dou)可更新，這(zhe)樣，就爲研(yan)究人(ren)員(yuan)提(ti)供了一種新方(fang)法可(ke)以快速跟蹤魚(yu)群，監測其(qi)數量(liang)和外(wai)形的(de)改變。

這項(xiang)技術最早(zao)并不是爲了研(yan)究魚(yu)群(qun)而(er)開發(fa)的，研究(jiu)人(ren)員本(ben)來是(shi)準備(bei)用其(qi)去研究紐(niu)約長(zhang)島南(nan)部水域的(de)大陸(lu)架結構的(de)，尋找(zhao)海洋底的(de)遠古河床(chuang)，但是(shi)當他(ta)們(men)第(di)一次(ci)使用時，，他(ta)們的(de)搜索(suo)圖像中沒(mei)有顯(xian)示(shi)任(ren)何何(he)床，卻看到了魚(yu)，成百上(shang)千萬隻(zhi)魚。第一次(ci)科學(xue)家們可以(yi)通過(guo)屏幕(mu)看到(dao)由大(da)量的魚(yu)群(qun)形成(cheng)的圖(tu)像(xiang)。